American Dream Part 3

American Dream : 3^e et dernière étape    San Francisco

La plus Européenne des villes d’Amérique du Nord – si l’on excepte Québec, sa vieille ville et ses remparts de pierres tel qu’on les retrouve à Saint Malo.

San Francisco, Le Golden Gate, Alcatraz, les Cables Cars tous droits sortis du début du siècle dernier, et ses fameuses rues pentues qui descendent vers la baie.

Mais San Francisco c’est aussi Pala Alto et la Silicon Valley à quelques kilomètres.

Dan a réservé notre hôtel et le lieu de la dégustation dans un symbole de la ville : le Francis Drake Hotel.

Et première surprise, c’est un catalan de Perpignan, Benjamin, qui dirige cet hôtel. Installé depuis plusieurs années aux USA, il a déjà travaillé à NYC et Chicago avant d’arriver à San Francisco.

Benjamin me donnera aussi de bonnes adresses de wineries lorsque j’irai visiter Napa et Sonoma dans quelques jours.

La dégustation a lieu sur la mezzanine de l’hôtel, au dessus du grand hall d’accueil.

Toujours le même professionnalisme dans l’organisation, les verres, le buffet, le service…

Bref, on constate une fois de plus, toute l’attention portée aux clients et dans les moindres détails – encre une grande source d’inspiration pour nous.

Comme à NYC et Chicago, une grand travail de préparation a été fait en amont par l’équipe HPS (Heather qui est la Responsable HPS pour la Californie) et par son distributeur régional Henry’s Wines.

Et dès le coup d’envoi, beaucoup de monde : commerciaux de Henry’s wines, détaillants, cavistes, journalistes…

Quasiment pas de  creux durant cette dégustation avec du monde en permanence pour déguster la totalité de nos vins.

Et au final, le même constat : la majorité des visiteurs apprécient la qualité et la typicité de nos vins.

Je passe aussi un grand moment avec un des journalistes locaux qui déguste longuement nos vins et ceux du Domaine Cabirau, tout en parlant un excellent français.

American Dream Part 2

Chicago 

Pour beaucoup d’entre nous, Chicago évoque Al Capone et Elliot Ness, la prohibition, la Grande Crise, mais aussi plus récemment Barack Obama dont il était le représentant au Sénat US avant de devenir le Président que l’on connaît.

C’est la première fois que je visite la capitale de l’Illinois sur les bords du lac Michigan.

Quelques ressemblances avec New York et ses grattes ciels à la fois moderne, mais aussi de cette architecture Art Déco que j’aime beaucoup et qui date des années 30.

A nouveau excellente organisation de l’équipe d’HPS, avec un hôtel dans le « loop », le cœur de Chicago, à deux pas de la rivière Chicago qui a vu passé le Sieur de La Salle dans les années 1680, alors qu’il descendait vers le Mississipi.

Une plaque sur le pont témoigne de ce passage trop bref des français dans cette partie de l’Amérique.

Mais j’aurai l’occasion de constater que le français et les vins français, dont les nôtres, sont appréciés ici.

Ma 1ere journée sera consacrée à une tournée dans l’ouest de Chicago avec un des commerciaux du distributeur local de HPS.

Là aussi je constate à chaque dégustation avec les clients, aussi bien des CHR que des cavistes, que nos vins sont appréciés.

Et même si pour le moment il n’y a pas beaucoup de vins français sur les cartes et sur les étagères, cette première journée a permis au commercial de fixer 2 soirées dégustations dans 2 restaurants dont un japonais, et de rentrer nos vins chez 2 ou 3 cavistes dans les prochains jours.

Un bon début sur Chicago.

Le lendemain, notre 2^e journée de dégustation se prépare.

Encore une fois, une restaurant très connu de Chicago, Mortons, spécialiste lui aussi de viandes grillées.

Toujours un cadre parfait et une organisation irréprochable.

Verres de qualité, tables et nappes blanches, carafes, plusieurs plats chauds servis tout au long des 5 heures de la dégustation – le top.

Et là également, des visiteurs de très grande qualité.

Certains n’ont pas hésité à faire 2 ou 3 heures d’avions pour venir du Texas en particulier pour assister à cette dégustation.

Tous les états voisins sont aussi représentés : Indiana, Minessotta…

Tous des grands professionnels, distributeurs ou cavistes.

Presque 5 h de dégustation permanentes et toujours d’excellents commentaires sur nos vins.

Chacun déguste souvent notre gamme complète, soit 15 vins avec le domaine Cabirau.

Toute l’équipe du distributeur local est là également et apprécie aussi beaucoup nos vins ;

Et le lendemain je participerai avec John à un repas organisé par une caviste de Chicago, Barbara, elle aussi grande professionnelle, dans un restaurant ou prés de 30 personnes ont réservé leur table.

J’animerai a soirée avec Régis et Christelle du Château Lancyre en Pic St loup, et à la fin de la soirée toutes les tables auront commandé nos vins en particulier le cirque blanc grenache gris.

Je quitte à regret Chicago pour notre dernière étape San Francisco, mais déjà notre distributeur et ses commerciaux me demande de revenir pour les accompagner sur le terrain.

Surement un bel avenir pour nos vins sur les bords des Grands Lacs, en face du Canada et de l’Ontario ou nous  démarrons une opération avec le Cirque Rouge 2010 dans les prochaines semaines.

American Dream Part 1

New York 

Claude Sarda, directeur commercial, vient de rentrer de sa tournée aux Etats Unis.  Une tournée en trois étapes organisée par notre importateur Dan Kravitz de Hand Picked Selections.

Je connais déjà cette ville pour y avoir séjourné plus d’une dizaine de fois mais c’est toujours avec le même plaisir que j’y retourne.

La ville qui ne dort jamais : vivante, bruyante,  presque enivrante.

Avec un programme exemplaire, très détaillé, ou tous nos rendez vous sont notés, je suis serein pour l’organisation de cette dégustation.

Le lieu choisi est un des plus célèbres de Manhattan, à deux pas de la fameuse 5^e Avenue : Keens Steackhouse.

Un restaurant mythique ou toutes les grandes personnalités américaines ont déjeuné ou diné.

Rendez fixé à 11H du matin pour préparer nos tables.

La salle est superbe au premier étage : très cosy, parquet, lourdes tentures le long des murs et au plafond des centaines de pipes longues, symbole de ce restaurant.

Ma table est au début, table 3, à côte de mes amis de Cases de Pène.

Mais quand j’arrive toute l’équipe HPS a déjà bien avancé le travail : Anna, Pablo, Dennis, Sunil et Dan sont déjà à pied d’œuvre.

Il ne me reste plus qu’à ranger les bouteilles, mettre blanc et rosé au frais, et préparer mes cartes de visites.

De midi à 16h, cela va être une dégustation ininterrompue avec toujours des visiteurs de grandes qualités, très professionnels.

Un service parfait ou tous les verres sont propres, les seaux et crachoirs régulièrement changés, un service permanent de toasts divers, de grandes qualités.

Bref une organisation parfaite, sans aucune fausse note, d’un très grand niveau professionnel comme je n’en ai pas vu en Europe, et pourtant je suis habitué depuis de nombreuses années aux mini expositions du CIVR par exemple.

Et au final, une validation quasi générale de la qualité de nos vins.

Vivement la prochaine Chicago : une première pour moi je ne connais pas cette ville.